De aproape 20 de ani, Nicoleta Streja lucrează în domeniul frumuseții. A început încă din școală, pensându-și colegele, a învățat meseria într-un salon de cartier și a strâns bani pentru cursuri lucrând pe litoral. Astăzi conduce VogueLash Academy by Nicoleta Streja în Reading, Marea Britanie. În toți acești ani, a descoperit că oamenii care îi trec pragul au uneori nevoie și de cineva care să îi asculte.

Totul a început cu o pensetă luată de la mama ei. Nicoleta Streja era în clasa a VII-a sau a VIII-a când a văzut într-o revistă o fată cu părul scurt și sprâncene subțiri, bine definite. I-a plăcut atât de mult imaginea încât a hotărât să încerce și ea. S-a pensat singură, după modelul din revistă, fără să știe că acel gest avea să îi influențeze drumul profesional.

Penseta o păstrează și astăzi.

„Nu are o valoare materială, dar pentru mine are o valoare sentimentală uriașă, fiind legată de începutul meu în acest domeniu”, povestește Nicoleta.

Prima confirmare a venit de la o vecină care a întrebat-o unde se pensase. Când a aflat că Nicoleta făcuse singură totul, nu i-a venit să creadă. Au urmat colegele de liceu, care au început să apeleze la ea.

Nicoleta își amintește acum, amuzată, că aproape toate aveau aceeași formă a sprâncenelor. Pe atunci nu cunoștea tehnicile de analiză facială, dar îi plăcea deja să lucreze cu oamenii și era curioasă să învețe.

Profesoara care i-a deschis drumul

Într-o zi, una dintre profesoarele de la liceu a observat sprâncenele colegei sale de bancă și a întrebat cine o pensase. Colega a arătat timid spre Nicoleta. Profesoara, cunoscută drept o persoană severă, i-a spus să o aștepte pe coridor după oră.

Nicoleta era convinsă că făcuse ceva greșit.

Surpriza a venit când profesoara a întrebat-o dacă avea penseta la ea și a invitat-o în cancelarie să o penseze. Așa au început să apară alte solicitări, de la profesoare, colege și, în timp, de la oameni din cartier.

Tot acea profesoară a încurajat-o să meargă într-un salon aflat în fața liceului. Acolo a început să facă practică neplătită, ajutând și învățând direct de la oamenii care lucrau în domeniu.

În vacanțe pleca pe litoral, unde lucra ca ajutor de ospătar. Banii câștigați îi folosea pentru cursuri, pensete și materiale.

Își amintește și perioada în care primea doi sau trei lei pentru un pensat. Nu câștigul o interesa atât de mult, cât posibilitatea de a practica.

Primul curs de perfecționare i-a schimbat perspectiva. A descoperit analiza facială, tehnicile profesionale și importanța adaptării formei sprâncenelor la fiecare persoană.

„Pensatul m-a crescut, m-a format ca om, mi-a conturat drumul și mi-a deschis uși către tot ceea ce sunt astăzi, atât profesional, cât și personal.”

Alegerea pe care tatăl ei nu a înțeles-o la început

După liceu, Nicoleta știa că își dorește să continue în domeniul frumuseții. Tatăl ei avea însă alte planuri. Își dorea ca fiica sa să studieze Dreptul, considerând că domeniul beauty nu îi putea oferi un viitor sigur.

Nicoleta s-a înscris la facultate, dar nu se regăsea în drumul ales pentru ea. Banii primiți pentru studii îi investea în cursuri de cosmetică și perfecționare profesională.

Când tatăl ei a aflat adevărul, între cei doi a urmat o perioadă dureroasă. Aproximativ doi ani nu au vorbit.

„Încercam să fac ceea ce își dorea tata pentru mine, dar sufletul meu era în altă parte”, își amintește ea.

Cu timpul, relația s-a schimbat, iar astăzi spune că tatăl ei este mândru de ceea ce a construit.

Pentru Nicoleta, acea perioadă a însemnat asumarea unei alegeri profesionale în care credea, chiar dacă oamenii apropiați nu o înțelegeau încă.

Trei luni de spital, o nuntă în septembrie și omul care i-a rămas alături

Anul 2014 a adus în viața Nicoletei una dintre cele mai dureroase încercări. O explozie de butelie în familia surorii sale a schimbat totul. Cumnatul ei și-a pierdut viața, iar nepoțica, în vârstă de numai opt ani, a suferit arsuri pe aproximativ 65% din suprafața corpului.

Din acel moment, viața Nicoletei s-a mutat aproape în întregime între pereții Spitalului Grigore Alexandrescu din București. Timp de aproape trei luni, a stat lângă nepoata ei, învățând să îi schimbe bandajele, să o îngrijească și să o ajute să treacă printr-o suferință pe care niciun copil nu ar trebui să o cunoască.

În aceeași perioadă, Nicoleta și soțul ei se pregăteau de nuntă. Aproximativ 70% dintre pregătiri erau deja făcute când s-a produs accidentul. Ceea ce trebuia să fie un an al bucuriei și al planurilor pentru viața lor împreună a devenit o perioadă în care toate gândurile Nicoletei se îndreptau spre nepoata și sora ei. Nunta a avut totuși loc în septembrie 2014, dar pregătirile trecuseră pe plan secund. Cel mai mult își dorea ca amândouă să se facă bine.

În tot acest timp, soțul ei i-a fost alături necondiționat. Nicoleta îi este recunoscătoare pentru că a înțeles cât de important era pentru ea să rămână aproape de familie. Sprijinul lui a contat enorm într-o perioadă în care planurile personale deveniseră mai puțin importante decât sănătatea celor dragi. Pentru Nicoleta, acele luni au întărit convingerea că prezența unui om pe care te poți baza face o diferență uriașă atunci când treci prin momente grele.

După aproape trei luni, nepoata sa a ieșit din spital într-o stare mai bună, însă externarea nu a însemnat sfârșitul încercărilor. Atât fetița, cât și mama ei, sora Nicoletei, au avut nevoie de îngrijire și după spitalizare. Recuperarea a continuat, iar urmările accidentului au rămas parte din viața familiei. Potrivit Nicoletei, nepoata sa are și astăzi nevoie de atenție medicală.

În mijlocul acelor încercări, Nicoleta a găsit puterea să fie aproape și de alți oameni. S-a împrietenit cu asistente și doctorițe, le pensa, le făcea pedichiură sau alte servicii de îngrijire. Era felul ei de a păstra o legătură cu meseria pe care o iubea și de a aduce puțină normalitate într-un loc în care întâlnise atât de multă durere.

„Privind în urmă, cred cu toată sinceritatea că această meserie m-a ținut puternică și vie în acea perioadă și nu m-a lăsat niciodată să renunț la mine sau la ceea ce iubesc să fac.”

Experiența din spital și sprijinul primit de la soțul ei au rămas profund legate de felul în care Nicoleta privește astăzi relațiile dintre oameni. Este și motivul pentru care revine mereu la o convingere simplă:

„Oamenii au nevoie de oameni.”

Un nou început în Marea Britanie

În 2015, Nicoleta a plecat în Anglia. Nu cunoștea pe nimeni și a trebuit să își construiască din nou cercul de clienți și parcursul profesional.

A continuat să se perfecționeze, iar din 2017 s-a specializat și în extensii de gene. În timp, a participat la cursuri și competiții de profil, a lucrat ca trainer și a fost jurat la campionate din domeniul beauty.

Astăzi, în Reading, lucrează sub propriul brand, VogueLash Academy by Nicoleta Streja, unde oferă atât servicii de înfrumusețare, cât și cursuri profesionale pentru persoanele care vor să învețe tehnica extensiilor de gene.

Activitatea sa include cosmetică, tratamente faciale, stilizarea sprâncenelor, laminare, pedichiură și machiaj, alături de specializarea în extensii de gene.

Nicoleta insistă asupra rezultatelor naturale și asupra personalizării fiecărui serviciu. În cazul extensiilor de gene, de exemplu, spune că analizează fizionomia, stilul de viață și starea genelor naturale înainte să recomande o anumită tehnică.

„Calitatea înseamnă atenție la fiecare detaliu, produse bune, igienă, răbdare și sinceritate față de clienți. Înseamnă să faci lucrurile bine chiar și atunci când nimeni nu vede procesul.”

Experiențele proprii de formare au făcut-o mai atentă și la responsabilitatea pe care o are față de cursante. Nicoleta povestește că a urmat și cursuri care nu i-au oferit pregătirea promisă, experiențe din care a înțeles cât de important este să verifici experiența și competențele unui trainer.

Oamenii care vin pentru un serviciu și rămân pentru încredere

Când vorbește despre clientele sale, Nicoleta revine frecvent la relațiile construite în timp. Unele persoane îi trec pragul de ani întregi. Îi povestesc despre familie, dificultăți personale, relații sau perioade în care au nevoie să fie ascultate.

Spune că a cunoscut oameni aflați în situații foarte grele, că a păstrat legătura cu unele cliente și în afara programărilor și că, uneori, a reușit să pună în legătură femei care ulterior s-au sprijinit reciproc sau au devenit prietene.

Una dintre experiențele care au impresionat-o profund este legată de o clientă tânără, pe care o cunoaște de mulți ani și pe care a încercat să o sprijine într-o perioadă dificilă. A ascultat-o, a vorbit cu ea și a încercat să îi ofere un loc în care să se simtă în siguranță.

Nicoleta povestește și despre femei care au trecut prin despărțiri sau dificultăți în relațiile personale și care au găsit în discuțiile purtate în timpul programărilor un sprijin. Unele i-au spus ulterior că aceste conversații le-au ajutat să privească diferit situațiile prin care treceau.

În timp, relațiile construite în salon au dus uneori și la prietenii între cliente. Pentru Nicoleta, faptul că oamenii ajung să se cunoască și să se ajute este unul dintre lucrurile care îi aduc satisfacție în munca ei.

Această preocupare pentru relațiile umane se regăsește și într-o carte la care lucrează. Proiectul reunește reflecții și povești despre conexiunile dintre oameni, experiențele personale și nevoia de apropiere. Nu are încă o dată stabilită pentru finalizare sau publicare.

Ce își dorește să construiască mai departe

Pentru anii următori, Nicoleta își propune să dezvolte academia din Reading și să continue să formeze cursante. Își dorește un spațiu în care serviciile să fie realizate cu atenție, iar oamenii să se simtă respectați și confortabil.

În același timp, ar vrea ca femeile care intră în domeniul beauty să fie mai atente la calitatea pregătirii profesionale și la oamenii de la care aleg să învețe.

După aproape două decenii de lucru, Nicoleta nu a uitat penseta cu care a început să se penseze singură. O păstrează și astăzi, ca amintire a momentului în care a descoperit o meserie care avea să o însoțească prin schimbări, pierderi, mutarea într-o altă țară și construirea propriei academii.

Trei întrebări pentru Nicoleta Streja

Ce nu se vede din exterior despre munca ta?

„Foarte multă muncă, nopți nedormite, stres, perfecționare continuă, emoție și responsabilitate. Dar și asumare. În spatele unui rezultat frumos sunt ani de experiență și multă disciplină.”

Ce feedback primești cel mai des de la clientele tale?

„Că se simt confortabil, ascultate, nu se simt judecate, au cu cine vorbi, că le inspir și că rezultatele mele sunt elegante și realizate cu foarte multă atenție.”

Ce le-ai spune femeilor care nu știu cum să aleagă un specialist în beauty?

„Să aleagă omul, nu doar imaginea. Să caute profesionalism, igienă, răbdare și sinceritate.”

Unde o găsești pe Nicoleta Streja

Instagram: @strejanicoleta

Facebook: trebuie confirmat linkul exact al profilului sau al paginii Nicoleta Streja

Telegram: https://t.me/+53YHC0y_s1UwMzI0