O poveste pe care puțini români din UK o cunosc

Dacii ajunși în Anglia acum aproape 2.000 de ani au făcut parte din Cohors I Aelia Dacorum, o unitate a armatei romane staționată pe Zidul lui Hadrian.

Pentru mulți români care trăiesc astăzi în Marea Britanie, legătura cu această țară începe odată cu mutarea aici. Totuși, istoria spune altceva. Cu aproape două mii de ani înainte ca primii români să ajungă în Regatul Unit, oameni proveniți din Dacia pășeau deja pe acest pământ, purtând armura Imperiului Roman și apărând una dintre cele mai importante granițe ale sale.

În nordul Angliei, în comitatul Cumbria, printre peisajele spectaculoase din apropierea regiunii Lake District, se află ruinele fortului roman Birdoswald. La prima vedere este unul dintre numeroasele situri arheologice de pe Zidul lui Hadrian. Privit mai atent, însă, ascunde o poveste care îi privește direct și pe românii de astăzi.

După cucerirea Daciei de către împăratul Traian, în anul 106 d.Hr., o parte dintre războinicii daci au fost înrolați în armata romană. Sub împăratul Hadrian a fost înființată Cohors I Aelia Dacorum, o cohortă de aproximativ o mie de soldați recrutați din Dacia. Unitatea avea să devină una dintre cele mai longevive garnizoane de pe Zidul lui Hadrian, fiind atestată în inscripții timp de aproape trei secole.

De la Dacia la zidul care apăra Britannia

Primele urme ale cohortei apar la Bewcastle, iar în jurul anului 200 d.Hr. soldații sunt mutați la fortul Birdoswald, cunoscut în epocă sub numele de Banna. Aici au rămas generații întregi, contribuind la modernizarea fortului și la apărarea frontierei de nord a Imperiului Roman.

Arheologii au descoperit că dacii au participat la reconstruirea porților fortului, la ridicarea unor ateliere și la construirea a două hambare uriașe destinate aprovizionării garnizoanei. Aceste lucrări nu au rămas anonime. Deasupra hambarului sudic și deasupra porții de est au fost montate inscripții în piatră care menționează numele cohortei și sunt decorate cu simbolul cel mai cunoscut al războinicilor daci, sabia curbată numită falx, alături de o ramură de palmier.

Imagine: Wikipedia (autor NormanEinstein, September 20, 2005)

Mândri de originea lor

Poate cel mai interesant lucru este faptul că acești soldați nu și-au uitat originile. Chiar dacă serveau în armata Romei, au continuat să își afirme identitatea.

La Birdoswald au fost descoperite peste douăzeci de altare dedicate lui Jupiter, inscripții oficiale și monumente funerare care poartă numele Cohors I Aelia Dacorum. Descoperirile arată că militarii respectau tradițiile armatei romane, dar păstrau și legături puternice cu locul din care proveneau.

Printre cele mai emoționante descoperiri se află piatra funerară a doi copii, unul dintre ei purtând numele Decebalus, o trimitere evidentă la regele dac învins de Traian cu aproape un secol înainte. Faptul că o familie de soldați și-a numit copilul astfel arată că memoria și identitatea dacică au continuat să existe chiar și la mii de kilometri de casă.

Cum vedeți în imaginea de jos, este și un falux, sabia simbol a dacilor.

Sursă imagine: www.english-heritage.org.uk

O poveste redescoperită

În ultimii ani, această moștenire a fost readusă în atenția publicului de English Heritage, organizația care administrează fortul Birdoswald. Vizitatorii pot vedea inscripțiile originale, pot afla povestea cohortei dacice și pot descoperi cum oameni veniți din actuala Românie au ajuns să apere una dintre cele mai importante granițe ale Imperiului Roman.

Pentru românii din Marea Britanie, această istorie are o încărcătură aparte. Desigur, soldații Cohors I Aelia Dacorum nu erau români în sensul modern al cuvântului, însă proveneau din teritoriul vechii Dacii, parte importantă a patrimoniului istoric din care își revendică originile și poporul român.

Data viitoare când ajungi în nordul Angliei, merită să faci un popas la Birdoswald și la Zidul lui Hadrian. Printre pietrele vechi de aproape două milenii vei descoperi urmele unor oameni care au plecat din Dacia, au traversat Europa și au lăsat în urmă o poveste care continuă să fie spusă și astăzi, chiar aici, în Marea Britanie.

Podcast dedicat acestei povești

Surse:

• English Heritage – History of Birdoswald Roman Fort – istoria fortului Birdoswald, prezența Cohors I Aelia Dacorum, inscripțiile și lucrările realizate de cohorta dacică.
• English Heritage – The People of Birdoswald – identitatea dacilor din garnizoană, inscripțiile cu simbolul falx, mormântul copilului Decebalus și viața comunității de la Birdoswald.
• English Heritage – Uncovering the Secrets of Birdoswald – descoperiri arheologice recente și informații despre construcțiile ridicate de cohorta dacică.
• Roman Inscriptions of Britain – Cohors I Aelia Dacorum – baza de date academică privind inscripțiile romane care atestă existența și activitatea cohortei dacice în Britannia.
• English Heritage – Sources for Birdoswald Roman Fort – bibliografie și lucrări de specialitate despre Birdoswald și Cohors I Aelia Dacorum.

Acestea sunt sursele cele mai solide și credibile. Am evitat să folosesc Wikipedia ca sursă principală, deoarece informațiile importante sunt confirmate direct de English Heritage, instituția care administrează situl arheologic, și de Roman Inscriptions of Britain, una dintre cele mai importante baze de date academice dedicate inscripțiilor romane din Marea Britanie.