Despre voluntariat, integrare și construcția unei comunități românești în nordul Angliei
Publicat inițial în revista Graiul, ediția din februarie 2026, acest interviu documentează implicarea lui Alex Dan Dumitru în comunitatea românească din Leeds și proiectele dezvoltate pentru românii din nordul Angliei.
Sunt oameni care pleacă din România pentru un trai mai bun.
Și sunt oameni care, odată ajunși în străinătate, aleg să construiască pentru ceilalți.
De peste douăzeci de ani în Marea Britanie, Alex Dan Dumitru a ales implicarea. Nu s-a limitat la integrarea personală și nu a rămas în zona confortului individual. A înțeles că identitatea românească se păstrează prin asumare și continuitate.
În 2012, a purtat Flacăra olimpică la Londra, în numele comunității românești din Leeds. Patruzeci și patru de metri parcurși în centrul orașului. Un gest simbolic, dar cu o încărcătură reală.
Pentru el, acel moment nu a fost un premiu. A fost o confirmare.
„Când arăți că îți pasă, oamenii nu rămân indiferenți.”
— Alex Dan Dumitru
Flacăra olimpică, începutul unei confirmări
Ce ai simțit exact în momentul în care ai purtat Flacăra olimpică?
„A fost un sentiment unic de mândrie și onoare. Nu doar pentru mine și familia mea, ci și pentru mica comunitate românească din Leeds, existentă în 2012. Am parcurs doar 44 de metri, în centrul orașului, dar am trăit fiecare pas la maximum. Energia acelui moment m-a marcat și mi-a întărit direcția.”
Ce a schimbat acel moment în tine ca om?
„A fost un moment peste generații. Mi-a deschis perspectiva și mi-a confirmat că munca voluntară are sens. În următorii cinci ani am reușit să strâng peste 10.000 de lire prin participarea la maratoane și semimaratoane caritabile, pentru fundații din România și din Marea Britanie.
Când arăți că îți pasă, oamenii nu rămân indiferenți. Numărul donațiilor și selecția făcută de Comitetul Internațional Olimpic au consolidat în mine ideea că voluntariatul nu este un gest izolat, ci un angajament pe termen lung.”
Dacă te-ai întoarce în timp, ce i-ai spune lui Alex din 2012?
„I-aș spune că integrarea depinde de puterea de adaptare și de implicare. Să ignore prejudecățile și să continue, chiar dacă rezultatele nu sunt vizibile imediat. Uneori, satisfacția vine mai târziu.”
Organizația Românilor din Leeds și Împrejurimi
În 2018, într-o perioadă în care comunitatea românească din nordul Angliei era în continuă creștere, Alex Dan Dumitru a decis să transforme implicarea personală într-un proiect organizat.
Așa a apărut Organizația Românilor din Leeds și Împrejurimi, construită în jurul unui obiectiv simplu: informație corectă, sprijin pentru integrare și acces la drepturi pentru românii din UK.
Implicarea în comunitate și proiectele dezvoltate în Leeds
Care este proiectul în care investești cel mai mult timp și energie?
„Organizația Românilor din Leeds și Împrejurimi. A apărut în 2018, într-o perioadă în care comunitatea românească din nordul Angliei era în creștere, dar avea nevoie de structură.
Scopul a fost clar: informație corectă, sprijin pentru integrare și acces la drepturi.”
Cum a evoluat Organizația Românilor din Leeds de la început până acum?
„Au apărut târgurile românești în nordul Angliei pentru păstrarea tradițiilor și susținerea micilor antreprenori. Organizarea Consulatului Itinerant în Leeds a devenit constantă, alături de colaborarea cu Consulatul General al României la Manchester.
Organizația are astăzi un sediu unde se desfășoară cursuri de limba engleză și sesiuni gratuite de informare privind statutul de rezident în UK și accesarea beneficiilor.
Funcționează și un club de activități creative pentru copii români, organizat în fiecare luni, într-un spațiu sigur, sub îndrumare specializată. Pentru unii copii, acesta este singurul loc de învățare și dezvoltare prin joc și artă.
Există un sistem de referințe către organizații acreditate precum Citizen Advice, Migrant Help și Saint Vincent pentru clarificarea statutului de rezidență, precum și sesiuni despre drepturile în muncă, prevenirea exploatării și combaterea sclaviei moderne.”
Sprijin concret pentru românii din UK
Comunitățile românești construite în afara țării funcționează rar doar prin evenimente vizibile. În cele mai multe cazuri, ele se dezvoltă prin muncă discretă, continuitate și oameni care aleg să rămână implicați pe termen lung.
În cazul organizației din Leeds, accentul a fost pus pe sprijin practic pentru românii care aveau nevoie de informații și orientare într-un sistem nou.
Care este cel mai mare impact concret pe care l-ați avut?
„Oferirea de informații și sfaturi gratuite privind statutul de rezident și accesarea beneficiilor, prin sesiuni la sediu și în bibliotecile locale, pentru cei fără acces la informații corecte.”
Copiii români din UK și pierderea limbii române
Ce te îngrijorează cel mai mult la comunitatea românească din UK?
„Interesul scăzut și participarea redusă la evenimentele comunității. Comunitatea din Leeds și împrejurimi este încă fragmentată în grupuri și cercuri separate, fără suficientă coagulare.”
Ce ai observat la copiii români din UK în ultimii ani?
„Pierderea limbii române și evitarea folosirii ei în spațiul public britanic. De asemenea, implicarea unor tineri în activități infracționale, o realitate dificil de acceptat.
Clubul de activități creative are loc în fiecare luni, la ora 18:00, la sediul din Dewsbury, West Yorkshire. Copiii pot comunica în limba română și își pot dezvolta creativitatea într-un mediu sigur.
La ultimul Crăciun, cu ajutorul donațiilor, au fost oferite cadouri pentru peste 75 de copii români.”
Implicare civică și colaborare cu autoritățile britanice
De ce crezi că românii evită uneori să raporteze problemele?
„Lipsa culturii de a raporta un incident și existența mentalității că autoritățile locale nu vor rezolva problema lor.
În calitate de ofițer comunitar voluntar în West Yorkshire Police, organizăm sesiuni de conștientizare a diferitelor probleme din cadrul comunității, pentru o mai bună colaborare cu autoritățile britanice.
În Leeds există șase biserici penticostale românești. Organizăm ședințe regulate cu liderii comunităților bisericești, consilierii locali și autoritățile locale pentru o mai bună comunicare între comunitatea românească și instituțiile britanice.”
Români în UK Challenge: comunitate prin mișcare
Pentru Alex Dan Dumitru, comunitatea nu înseamnă doar întâlniri și informare. Înseamnă experiențe trăite împreună.
Din această idee s-a născut proiectul „Români în UK Challenge”, construit în jurul drumețiilor și activităților în aer liber.
De ce insiști atât de mult pe drumeții și mișcare?
„Proiectul «Români în UK Challenge» a apărut din dorința de a ne depăși limitele prin mișcare și de a produce amintiri care să dăinuie în timp.
Drumețiile au caracter tematic: Drumeția Muzeelor în York, Drumeția în Țara lui Robin Hood, Drumeția Florilor.
În același timp, proiectul se numește «Români în UK Challenge» pentru că, poate, pentru unii dintre noi, este o provocare să locuim și să ne adaptăm într-o altă țară.
Unele dintre aceste drumeții au rol de socializare, cu trasee ușoare la care pot participa copii de orice vârstă și animale de companie. Alte drumeții au fost create pentru a ne depăși limitele.”
Printre traseele organizate se află Yorkshire 3 Peaks, Scafell Pike și Snowdonia. Participarea a fost gratuită, iar multe dintre aceste experiențe au devenit puncte reale de legătură între românii din diferite zone ale Marii Britanii.
Evenimentele pregătite pentru comunitatea românească din UK
Ce evenimente importante pregătiți în perioada următoare?
„Târgul Românesc de Florii din Darlington va avea loc pe 5 aprilie, în centrul orașului Darlington.
În același timp, organizația continuă colaborarea cu Consulatul General de la Manchester prin implicarea voluntară în buna organizare a Consulatului itinerant din Leeds.
Pentru cei care doresc să facă mișcare și să se implice în acțiunile noastre, în luna iunie vom organiza o drumeție românească în Lake District, pe Scafell Pike.
Eu, personal, voi continua să particip la curse de alergare de 10 km sau 21 km, atât în UK, cât și în străinătate. Anul trecut am participat la Maratonul de la Veneția, unde am alergat 42 de kilometri pentru a strânge fonduri necesare finanțării proiectelor organizației noastre.”
„Cel mai ușor este să renunți”
Pentru Alex Dan Dumitru, implicarea nu este o declarație și nici o imagine construită pentru exterior.
Este o responsabilitate.
Într-o perioadă în care multe comunități rămân fragmentate, el continuă să creadă că apropierea dintre oameni se construiește prin prezență, continuitate și asumare.
„Cel mai ușor este să renunți. Atunci când crezi că nu mai poți, cu siguranță mai poți puțin.”
Articol publicat în revista Graiul – Februarie 2026
Întrebare frecventă
De ce este importantă Flacăra olimpică din 2012 în povestea lui Alex Dan Dumitru?
Pentru Alex Dan Dumitru, purtarea Flăcării olimpice la Londra, în 2012, a fost o confirmare a muncii voluntare și a rolului său în comunitatea românească din Leeds.
